«Подарок» на 8 марта приближается к Земле

Потенциально опасный астероид 2013 TX68 сблизится с Землей в Международный женский день 8 марта, и при определенных обстоятельствах может пролететь на расстоянии всего в 23 тысячи километров от поверхности нашей планеты, сообщает Лаборатория реактивного движения НАСА.

"В прошлые месяцы и недели мы знали, что данный астероид пролетит без опасности для Земли в начале марта. Сейчас мы получили дополнительные данные по его траектории, которые помогли нам лучше просчитать его дальнейший путь. Эти данные указали на то, что астероид пролетит заметно дальше от Земли, чем мы считали ранее", – заявил Пол Чодас, глава Центра изучения околоземных астероидов в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).

По словам Чодаса, новые данные по траектории 2013 TX68 помогли астрономам уточнить, что он сблизится с Землей не 6 марта, как ожидалось ранее, а 8 марта, и раскрыть два возможных сценария того, как пройдет это рандеву между нашей планетой и малым небесным телом.

По первому, более безопасному сценарию, данный объект пролетит от Земли на достаточно почтительном расстоянии, примерно в трех-пяти миллионах километров от ее поверхности, что в 12,6 раз больше, чем дистанция между Луной и нашей планетой.

В соответствии со вторым сценарием, астероид может пролететь на расстоянии в 23-24 тысячи километров от поверхности Земли (расстояние до Луны составляет 384 000 километров). Как подчеркивают ученые, и в этом случае "встреча" с астероидом не приведет к его падению и катастрофе.

Астероид 2013 TX68 относится к категории так называемых Аполлонских малых небесных тел, куда входят околоземные астероиды, пересекающие орбиту Земли во время своего путешествия к Солнцу и назад, в глубины Солнечной системы. К их числу, как сегодня считает ряд исследователей, относился и знаменитый Челябинский метеорит. 2013 TX68 примерно в два раза крупнее, чем "Челябинск" – его диаметр составляет 20-50 метров.

По текущим оценкам НАСА, шансы на падение этого астероида оцениваются как 1 шанс из 20 миллионов попыток. Если же это все же произойдет, то падение 2013 TX68 оставит на Земле воронку диаметром в примерно 500 метров. В любом случае, НАСА не считает данный объект потенциально опасным для жизни на Земле, так как его диаметр меньше 100 метров.