21 марта – Международный день лесов. В России они пока занимают около половины площади суши

21 марта в мире отмечается Международный день лесов (International Day of Forests), учрежденный Генеральной Ассамблеей ООН 21 декабря 2012 года.

Международный день лесов призван помочь донести до каждого информацию о том, как леса и деревья защищают нас и что они нам дают.

Согласно последней оценке лесных ресурсов Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (2015), общая площадь лесов мира составляет 3 999 миллионов гектаров, что соответствует 30,6% территории суши, тогда как в 1990 году леса покрывали до 31,6% территории суши или примерно 4 128 миллионов гектаров.

Основная часть площади лесов мира (93%) является естественным лесом – категория, которая включает в себя девственные леса, где вмешательство человека было сведено к минимуму, а также вторичные лесные участки, которые, восстановились естественным образом.

По данным государственного лесного реестра на 1 января 2016 года, в России площадь земель лесного фонда и земель иных категорий, на которых расположены леса, составляет 1184,1 миллиона гектаров, в том числе лесная – 890,8 миллиона гектаров, из нее покрытая лесом – 794,5 миллиона гектаров. Лесистость территории РФ, то есть отношение площади лесопокрытых земель к общей площади суши страны, составляет 46,4%.

Основные лесообразующие породы – лиственница, сосна, ель, кедр, дуб, бук, береза и осина – произрастают на 90,2% земель, занятых лесными насаждениями.

Общий запас древесины в России оценивается в 82,79 миллиарда кубических метров.

Самые высокие уровни лесистости отмечены в Иркутской области (83,1%), республике Коми (72,7%), Пермском крае (71,5%).

Леса России преимущественно имеют естественное происхождение. Важнейшей особенностью российских лесов является сохранение на огромных территориях естественных лесных экосистем, не подверженных антропогенному воздействию. В России сосредоточено около 25% всех малонарушенных лесов мира.

Леса выполняют жизненно важные экосистемные функции. Леса являются наиболее биологически разнообразными экосистемами суши, где обитает и произрастает более 80% половины наземных видов животных, насекомых и растений. Они играют ключевую роль в нашей борьбе с изменением климата. Леса содействуют поддержанию сбалансированного содержания кислорода, углекислого газа и влаги в воздухе, которым мы дышим. Они защищают водоразделы, которые обеспечивают 75% пресной воды в мире. Леса дают продовольствие, лекарственные препараты и топливо, обеспечивают кровом и служат источником доходов для 1,6 миллиарда жителей планеты.

Однако, несмотря на все эти бесценные экологические, экономические, социальные и медицинские свойства, глобальная вырубка лесов продолжается угрожающими темпами – по 13 миллионов гектаров леса ежегодно. На долю обезлесения приходится 12-20% от мирового объема выбросов парниковых газов, способствующих глобальному потеплению.

В 2017 году Международный день лесов посвящен теме "Леса и энергия".

Лесная древесина – главный источник возобновляемой энергии во всем мире. На долю древесины приходится около 40% текущего глобального объема вырабатываемой возобновляемой энергии. Использование топливной древесины имеет важное значение как для развивающихся, так и для некоторых промышленно развитых стран. Около 50% всей мировой древесины (около 1,86 миллиарда кубометров) используется в качестве источника энергии для приготовления пищи, отопления и производства электричества. 2,4 миллиарда человек используют топливную древесину для приготовления более питательной пищи, кипячения воды и обогрева жилища. Почти 900 миллионов человек в развивающихся странах заняты в секторе древесной энергетики полный или неполный рабочий день. Увеличение объема инвестиций в производство энергии на основе топливной древесины и разработка новых видов древесного топлива позволит получить средства, необходимые для рационализации управления лесными ресурсами, расширения площади лесов и увеличения количества рабочих мест.

Глобальный энергетический потенциал лесов примерно в десять раз превышает ежегодный объем мирового потребления первичных энергоресурсов. Поэтому их можно рассматривать в качестве многообещающего источника возобновляемой энергии для удовлетворения глобального энергетического спроса.