Единственный памятник российской государственности - «Тысячелетие России» - открыли в Великом Новгороде. Страницы истории

В Новгороде (8) 20 сентября 1862 года в присутствии императора Александра II с семьей и свитой торжественно был открыт памятник «Тысячелетие России» – первый монумент, посвященный российскому государству.

Первоначально его предполагалось воздвигнуть в честь князя Рюрика. Однако после обсуждения проекта в Комитете министров в 1857 году решили, что памятник должен отображать все исторические этапы 1000-летия призвания Рюрика на княжение. Постановлением Комитета Министров был объявлен конкурс на лучший проект памятника.

На конкурс было подано 53 проекта. Право оценить их предоставили Совету Академии художеств. 1 ноября 1859 года лучшим была признана работа М.О. Микешина. Получив одобрение Александра II, Совет привлек к созданию памятника сразу несколько мастеров. Скульптурные группы Михаила Романова, князя Владимира и Дмитрия Донского заказали академику Р.К. Залеману, фигуру Рюрика – академику П.С. Михайлову, а фигуры Петра I, Ивана III и верхнюю часть монумента – М.О. Микешину и И.Н. Шредеру. Решетка, рельефы и 129 фигур памятника были изготовлены в литейных мастерских Санкт-Петербурга.

Закладка памятника состоялась в мае 1861 года на кремлевской площади Новгорода, между Софийским собором и зданием присутственных мест. Монумент получился внушительным: высота – 15,7 метра, диаметр гранитного постамента – 9 метров, высота скульптурных групп – 3,7 метра.

В связи с возведением и торжественным открытием памятника в 1862 году Новгород был отремонтирован и заново замощён. Был устроен праздничный парад, торжества длились три дня.